Les fleurs qu’il vaut mieux laisser sécher sur la plante pour récolter gratuitement des graines pour l’année prochaine

Les fleurs qu’il vaut mieux laisser sécher sur la plante pour récolter gratuitement des graines pour l’année prochaine

À la fin de l’été, le premier réflexe est souvent de couper toutes les fleurs fanées pour garder les massifs propres. Pourtant, sur certaines annuelles et vivaces, quelques fleurs laissées en place deviennent de véritables réserves de graines pour le printemps suivant. Soucis, cosmos, zinnias, capucines ou tournesols peuvent ainsi fournir gratuitement une partie des futurs semis. Il faut simplement choisir des plantes saines, attendre la bonne maturité et surtout récolter par temps sec afin d’éviter que les graines ne moisissent pendant leur conservation.

Laisser quelques fleurs terminer complètement leur cycle

Pour produire des graines viables, une fleur doit rester suffisamment longtemps sur la plante après sa floraison. Il ne faut donc pas récolter simplement parce que les pétales commencent à faner.

Matériel nécessaire :

• 1 paire de ciseaux ou un sécateur propre ;
• des enveloppes ou sachets en papier ;
• 1 plateau ou une assiette ;
• 1 crayon pour noter les variétés ;
• éventuellement un petit sac en papier pour les graines qui tombent facilement.

Étapes :

1. Sélectionnez 3 à 5 fleurs sur chaque plante saine que vous souhaitez reproduire. Choisissez de préférence des sujets vigoureux et exempts de maladie.
2. Laissez les fleurs faner naturellement sans couper leur tête. Continuez l’entretien normal de la plante, sans excès d’arrosage.
3. Attendez que les capsules ou capitules deviennent secs, bruns ou couleur paille. Les graines doivent être fermes et avoir pris leur couleur mature caractéristique.
4. Par une journée sèche, après disparition de la rosée, coupez les têtes et placez chaque variété séparément dans un sachet en papier.
5. Étalez les graines sur un plateau et laissez-les encore sécher 7 à 14 jours dans un endroit sec, ventilé et à l’abri du soleil direct avant leur stockage.

Une graine prête à conserver est généralement dure et sèche. Si elle reste tendre ou si la tête florale contient encore beaucoup d’humidité, attendez davantage.

Soucis, cosmos et zinnias : trois fleurs faciles pour débuter

Le souci (Calendula) est particulièrement simple. Après la floraison, son cœur produit des graines courbées faciles à reconnaître. Attendez qu’elles soient brunes et sèches avant de les détacher. Une seule tête peut en fournir plusieurs.

Pour le cosmos, surveillez le centre de la fleur après la chute des pétales. Les graines deviennent allongées, foncées et sèches à maturité. Comme elles peuvent tomber spontanément, contrôlez les plantes tous les 2 à 3 jours lorsque les têtes commencent à brunir.

Sur les zinnias, laissez plusieurs capitules sécher sur pied jusqu’à ce qu’ils deviennent bruns. Récoltez-les ensuite par temps sec et ouvrez-les au-dessus d’un plateau.

Dans les trois cas, laissez les graines récoltées terminer leur séchage pendant une à deux semaines avant de les enfermer. Écartez celles qui présentent moisissure, humidité ou détérioration.

Capucines : ramasser les graines lorsqu’elles arrivent à maturité

La capucine se comporte un peu différemment. Ses grosses graines peuvent se détacher de la plante avant d’être complètement sèches.

Surveillez le pied tous les 2 ou 3 jours en fin de saison. Ramassez les graines tombées récemment lorsqu’elles sont intactes, ou prélevez celles qui se détachent très facilement. Évitez celles qui sont restées longtemps sur une terre détrempée.

Disposez-les ensuite en une seule couche sur du papier ou un plateau, sans qu’elles se touchent. Laissez-les sécher dans un endroit bien ventilé pendant 2 à 3 semaines, en les retournant régulièrement.

Elles doivent devenir dures et sèches avant d’être stockées.

Ne les enfermez surtout pas lorsqu’elles sont encore charnues : leur taille importante signifie qu’elles peuvent conserver de l’humidité plus longtemps que les petites graines de fleurs.

Tournesols : protéger quelques têtes jusqu’à maturité

Pour récupérer des graines de tournesol destinées aux futurs semis, choisissez une plante saine et laissez une ou plusieurs têtes arriver à maturité.

Attendez que l’arrière du capitule passe progressivement du vert au jaune-brun, puis au brun, et que les graines soient bien formées. Si les oiseaux commencent à les prélever avant vous, protégez la tête avec un sac en papier ou un filet respirant, sans utiliser de plastique fermé qui retiendrait l’humidité.

Lorsque la tête est suffisamment sèche, coupez-la en conservant environ 15 à 20 cm de tige. Terminez éventuellement le séchage sous abri, dans un endroit sec et ventilé.

Une fois les graines sèches, détachez-les à la main et laissez-les encore quelques jours sur un plateau avant de les ranger.

Attention : si vous souhaitez les ressemer, ne les grillez évidemment pas et ne leur appliquez aucun traitement destiné à la consommation.

Bien conserver les graines jusqu’au prochain semis

Le séchage terminé, placez chaque variété dans une enveloppe en papier portant le nom de la fleur et l’année de récolte. Le papier est pratique pour éviter d’enfermer immédiatement une éventuelle humidité résiduelle.

Conservez ensuite les enveloppes dans un endroit frais, sombre et sec, à l’abri des fortes variations de température.

Si vous souhaitez les placer dans une boîte ou un bocal fermé, assurez-vous d’abord qu’elles sont parfaitement sèches. Contrôlez-les quelques jours après le rangement : aucune condensation ne doit apparaître.

Les graines provenant de variétés hybrides F1 peuvent germer, mais leurs descendants ne reproduisent pas nécessairement les caractéristiques de la plante d’origine. Pour conserver plus fidèlement une variété d’année en année, les variétés non hybrides sont généralement plus adaptées.

Erreurs à éviter

Couper toutes les fleurs dès qu’elles fanent. Sans laisser quelques têtes terminer leur cycle, les graines n’auront pas le temps d’arriver à maturité.

Récolter après la pluie. Les graines humides demandent davantage de séchage et présentent un risque accru de moisissure pendant le stockage.

Mettre immédiatement les graines dans du plastique fermé. Une humidité résiduelle peut rester emprisonnée. Un séchage complémentaire est indispensable.

Conserver des graines provenant de plantes malades. Pour les futurs semis, privilégiez les plantes saines et éliminez les parties présentant des symptômes suspects.

S’attendre à obtenir exactement la même fleur. Les croisements entre variétés et les hybrides peuvent donner des plantes différentes du pied d’origine.

Pour aller plus loin

Sur un balcon, la méthode fonctionne aussi très bien avec quelques pots de soucis, capucines ou zinnias. Il suffit de réserver plusieurs fleurs à la production de graines.

Ne récoltez pas forcément toutes les têtes : en laisser quelques-unes au jardin peut également fournir des graines aux oiseaux ou permettre des semis spontanés, selon les espèces.

Au printemps, semez d’abord une petite quantité des graines conservées. Vous pourrez ainsi observer leur germination avant d’utiliser toute votre réserve.

Questions fréquentes

Quelles fleurs sont les plus simples pour récupérer des graines ?

Soucis, cosmos, zinnias, capucines et tournesols sont de bons choix pour commencer, car leurs graines sont relativement faciles à identifier et à manipuler.

Combien de temps faut-il laisser sécher les graines après la récolte ?

Pour beaucoup de petites graines, comptez environ 7 à 14 jours dans de bonnes conditions. Les grosses graines de capucine peuvent nécessiter 2 à 3 semaines.

Peut-on récupérer les graines d’une fleur encore colorée ?

Il vaut généralement mieux attendre. Une fleur fanée n’a pas forcément produit des graines matures. Observez surtout le dessèchement de la tête ou de la capsule et l’aspect des graines.

Les fleurs obtenues seront-elles identiques l’année suivante ?

Pas toujours. Les variétés hybrides et les plantes ayant subi une pollinisation croisée peuvent produire une descendance différente. C’est aussi ce qui peut réserver quelques surprises lors des semis du printemps suivant.