Herbes fraîches : l’astuce des glaçons pour les conserver plus longtemps au congélateur

Herbes fraîches : l’astuce des glaçons pour les conserver plus longtemps au congélateur

Persil, coriandre, ciboulette ou basilic finissent parfois par se flétrir avant d’avoir été entièrement utilisés. Pour éviter le gaspillage, il est possible de les hacher puis de les congeler dans un bac à glaçons avec un peu d’eau ou d’huile, selon leur future utilisation. Les petites portions obtenues peuvent ensuite être ajoutées directement aux soupes, sauces et plats mijotés. Cette méthode préserve surtout les arômes et facilite le dosage : après décongélation, les herbes seront plus molles et ne remplaceront pas parfaitement des herbes fraîches pour la décoration.

Congeler les herbes dans un bac à glaçons

Cette technique est idéale pour les herbes destinées à être cuites ou mélangées à une préparation. Choisissez des feuilles encore fraîches, sans parties visqueuses, moisies ou fortement abîmées.

Matériel nécessaire

Pour un bac de 12 compartiments :

• 30 à 50 g d’herbes fraîches
• Environ 100 à 150 ml d’eau froide, selon la taille du bac
• 1 bac à glaçons propre
• 1 couteau bien aiguisé
• 1 planche à découper
• 1 essoreuse à salade ou un torchon propre
• 1 sac ou une boîte compatible avec la congélation

Comment procéder

1. Triez les herbes. Retirez les feuilles jaunies, flétries ou abîmées ainsi que les tiges trop dures.
2. Rincez-les soigneusement à l’eau froide, puis égouttez-les. Séchez-les avec une essoreuse ou un torchon propre afin d’éliminer l’excès d’eau.
3. Hachez les herbes à la taille qui conviendra à vos futures recettes.
4. Répartissez environ 1 à 2 cuillères à café d’herbes dans chaque compartiment, sans les comprimer excessivement. Recouvrez d’eau froide en laissant quelques millimètres libres en haut, car l’eau se dilate en congelant.
5. Congelez pendant au moins 4 à 6 heures, ou jusqu’à ce que les cubes soient parfaitement solides. Démoulez-les ensuite et transférez-les dans un sac ou une boîte de congélation étiquetée.

Pour une qualité aromatique optimale, utilisez de préférence les cubes dans les 3 à 6 mois, même s’ils peuvent rester sûrs plus longtemps lorsqu’ils sont continuellement conservés à environ -18 °C.

Pourquoi cette méthode est-elle pratique ?

La congélation ralentit fortement les réactions responsables de l’altération des aliments. Elle permet donc de conserver les herbes bien plus longtemps qu’un simple stockage au réfrigérateur.

Le bac à glaçons apporte surtout un avantage pratique : il crée des portions individuelles déjà dosées. Au lieu de devoir découper un bloc d’herbes congelées, vous pouvez sortir un ou deux cubes selon la recette.

L’eau protège également les morceaux d’herbes d’une exposition directe à l’air pendant la congélation.

En revanche, il faut accepter un changement de texture. L’eau contenue dans les cellules végétales forme des cristaux pendant la congélation. Une fois décongelées, les feuilles deviennent généralement beaucoup plus souples.

Les cubes conviennent donc davantage aux préparations chaudes qu’aux salades ou aux décorations nécessitant des feuilles croquantes.

Utiliser de l’huile pour les recettes salées

Pour certaines herbes aromatiques, notamment le thym, le romarin, la sauge ou l’origan, vous pouvez remplacer l’eau par une huile destinée à la cuisson.

Répartissez les herbes hachées dans les compartiments puis ajoutez juste assez d’huile pour les recouvrir. Ne remplissez pas le bac jusqu’au bord.

Congelez jusqu’à solidification puis transférez rapidement les portions dans un contenant fermé adapté au congélateur.

Ces cubes sont particulièrement pratiques pour commencer une sauce, faire revenir des légumes ou parfumer un plat mijoté.

Choisissez cette variante uniquement si l’huile convient à la recette prévue. Pour les boissons, soupes légères ou préparations où aucune matière grasse n’est souhaitée, les glaçons à l’eau sont plus polyvalents.

N’ajoutez pas d’ail cru dans une huile destinée à être conservée au réfrigérateur pendant plusieurs jours : les préparations d’ail dans l’huile demandent des précautions particulières de sécurité alimentaire. Pour cette astuce, restez simplement sur les herbes.

Quelles herbes supportent le mieux la congélation ?

Le persil, la coriandre, la ciboulette, l’aneth, le thym, le romarin et la sauge peuvent être congelés pour une utilisation ultérieure en cuisine.

Le basilic peut également être congelé, mais il risque de foncer et sa texture changera nettement. Il reste néanmoins intéressant dans une sauce tomate, une soupe ou une préparation cuite.

Les herbes à feuilles tendres perdent généralement davantage leur texture que les herbes plus robustes.

Si votre objectif est de préparer une salade, un taboulé ou une décoration, utilisez plutôt des herbes fraîches.

Réservez les portions congelées aux sauces, bouillons, soupes, omelettes, légumes cuits et plats mijotés, où le changement de texture est beaucoup moins perceptible.

Utiliser les glaçons sans les décongeler

L’un des principaux avantages de cette méthode est qu’il n’est généralement pas nécessaire de décongeler les herbes.

Pour une soupe ou une sauce chaude, sortez simplement un ou deux cubes du congélateur et ajoutez-les directement dans la casserole.

Un glaçon préparé avec de l’eau apporte cependant un petit volume de liquide supplémentaire. Tenez-en compte dans les recettes très concentrées.

Pour les cubes préparés avec de l’huile, déposez-les directement dans une poêle ou une casserole adaptée et chauffez progressivement avec les autres ingrédients.

Évitez de décongeler puis recongeler inutilement les cubes. Sortez uniquement la quantité nécessaire et remettez immédiatement le reste au congélateur.

Erreurs à éviter

Congeler des herbes déjà abîmées. La congélation ne restaure pas leur qualité. Éliminez les parties visqueuses, moisies ou fortement dégradées.

Attendre une texture identique aux herbes fraîches. Après décongélation, les feuilles sont généralement plus molles. Utilisez-les surtout dans des plats cuits.

Remplir les compartiments jusqu’au bord. L’eau augmente de volume en gelant. Laissez quelques millimètres d’espace.

Laisser les cubes longtemps dans un bac découvert. Après congélation complète, transférez-les dans un contenant fermé pour mieux les protéger des odeurs et du dessèchement.

Oublier d’indiquer le contenu. Une fois congelés, persil et coriandre peuvent se ressembler. Notez le nom de l’herbe et idéalement la date de congélation.

Pour aller plus loin

Préparez des portions correspondant à vos habitudes : un petit compartiment peut représenter approximativement la quantité nécessaire pour une sauce ou une soupe.

Vous pouvez également congeler certaines herbes hachées sans eau, dans un sac adapté, si vous préférez pouvoir prélever la quantité souhaitée.

Pour éviter les mélanges, consacrez plusieurs rangées du bac à différentes herbes et transférez ensuite chaque variété dans un sachet correctement étiqueté.

Questions fréquentes

Faut-il cuire les herbes avant de les congeler ?

Non pour la plupart des herbes utilisées de cette manière. Triez-les, lavez-les si nécessaire, séchez-les soigneusement, hachez-les puis congelez-les.

Vaut-il mieux utiliser de l’eau ou de l’huile ?

L’eau est plus polyvalente pour les soupes et sauces. L’huile convient particulièrement aux herbes qui seront ensuite utilisées dans des préparations salées nécessitant une matière grasse.

Combien de temps conserver les cubes ?

Pour profiter au mieux de leur arôme, essayez de les utiliser dans les 3 à 6 mois et conservez-les continuellement à environ -18 °C dans un contenant bien fermé.

Peut-on utiliser les herbes congelées dans une salade ?

C’est possible, mais leur texture sera beaucoup plus molle après décongélation. Pour une salade ou une décoration, des herbes fraîches restent nettement préférables.