🐝 Les insectes indispensables à notre alimentation

Sans eux, nos assiettes seraient bien moins variées. Les insectes jouent un rôle essentiel dans la production de nombreux fruits, légumes, graines et oléagineux. En transportant le pollen d’une fleur à l’autre, ils permettent la reproduction de nombreuses plantes cultivées. D’autres participent aussi à la fertilité des sols ou à la lutte naturelle contre certains ravageurs. Voici les insectes les plus précieux pour notre alimentation et les gestes simples qui permettent de les protéger.

Les abeilles : les grandes alliées de la pollinisation

Les abeilles sont les pollinisateurs les plus connus. En butinant le nectar, elles transportent involontairement le pollen entre les fleurs, ce qui favorise la formation des fruits et des graines.

Comment favoriser leur présence

Plantez plusieurs espèces de fleurs mellifères qui fleurissent à différentes périodes de l’année, comme la lavande, la bourrache, le trèfle ou les cosmos.
Installez-les dans un endroit ensoleillé, avec un sol bien drainé, en respectant les besoins propres à chaque plante.
Arrosez les jeunes plantations régulièrement durant les premières semaines, puis adaptez l’arrosage selon la météo et les besoins des espèces cultivées.
Évitez d’utiliser des insecticides sur les plantes en fleurs. Si un traitement est indispensable, respectez scrupuleusement les indications du produit et évitez les périodes où les pollinisateurs sont actifs.

Temps avant les premiers résultats : les premières visites d’abeilles peuvent avoir lieu quelques jours après la floraison.

Signe que cela fonctionne : vous observez davantage d’abeilles butiner les fleurs et une meilleure fructification de certaines plantes.

Pourquoi cela fonctionne : les abeilles transportent efficacement le pollen entre les fleurs, ce qui augmente les chances de fécondation chez de nombreuses espèces végétales.

Les bourdons : efficaces même par temps frais

Les bourdons sont d’excellents pollinisateurs. Grâce à leur corps robuste et velu, ils transportent de grandes quantités de pollen et restent actifs lorsque les températures sont plus basses que celles appréciées par les abeilles.

Ils sont particulièrement importants pour certaines cultures comme les tomates, les poivrons, les aubergines ou les myrtilles. Leur technique de « pollinisation vibratoire », qui consiste à faire vibrer les fleurs, facilite la libération du pollen chez certaines plantes.

Pour les attirer, privilégiez des fleurs riches en nectar et laissez quelques zones naturelles au jardin où ils peuvent trouver un abri.

Les papillons : des pollinisateurs complémentaires

Les papillons participent eux aussi à la pollinisation, même s’ils transportent généralement moins de pollen que les abeilles.

Ils apprécient les jardins riches en fleurs variées, notamment celles aux couleurs vives et au parfum marqué. Privilégiez des espèces qui fleurissent du printemps à l’automne afin de leur offrir une source de nourriture régulière.

Évitez de supprimer systématiquement toutes les plantes sauvages : certaines servent de nourriture aux chenilles, indispensables au cycle de vie des papillons.

Les syrphes : deux rôles essentiels au jardin

Les syrphes ressemblent parfois à de petites guêpes, mais ils sont totalement inoffensifs pour l’être humain. Les adultes visitent les fleurs pour se nourrir de nectar et de pollen, contribuant ainsi à la pollinisation.

Leurs larves sont également de précieuses alliées du jardinier : elles consomment de nombreux pucerons, limitant naturellement leur prolifération.

Pour favoriser leur présence, plantez des fleurs comme l’aneth, le fenouil ou les marguerites et limitez l’usage d’insecticides qui détruisent aussi ces auxiliaires.

Les coléoptères : des pollinisateurs souvent oubliés

De nombreux coléoptères, comme certaines cétoines, participent eux aussi à la pollinisation de diverses plantes. D’autres espèces contribuent à décomposer les matières organiques, enrichissant progressivement le sol.

Conservez une partie des feuilles mortes, quelques morceaux de bois en décomposition ou des haies naturelles lorsque cela est possible. Ces habitats offrent un refuge à de nombreux insectes utiles tout en favorisant la biodiversité du jardin.

Leur présence participe indirectement à la bonne santé des cultures.

Erreurs à éviter

Traiter les plantes en fleurs avec des insecticides. Les pollinisateurs risquent d’être exposés aux produits lorsqu’ils viennent butiner.
Supprimer toutes les fleurs sauvages. Certaines constituent une ressource alimentaire essentielle, surtout au début du printemps et à la fin de l’été.
Tondre toute la pelouse très fréquemment. Laisser une petite zone fleurie favorise la présence de nombreux insectes utiles.
Confondre tous les insectes avec des nuisibles. Beaucoup jouent un rôle indispensable dans la pollinisation ou la régulation naturelle des ravageurs.
Planter une seule espèce de fleur. Une grande diversité végétale attire davantage de pollinisateurs tout au long de la saison.

Pour aller plus loin

Installez un point d’eau peu profond avec quelques pierres pour permettre aux insectes de boire sans risque de noyade.
Choisissez des plantes locales et mellifères adaptées à votre climat.
Privilégiez des méthodes de jardinage respectueuses de la biodiversité afin de préserver les insectes utiles.

Questions fréquentes

Pourquoi les abeilles sont-elles si importantes pour notre alimentation ?

Elles assurent la pollinisation de nombreuses cultures, ce qui favorise la production de fruits, de légumes, de graines et de fruits à coque.

Tous les insectes pollinisent-ils les fleurs ?

Non. Les abeilles, les bourdons, certains papillons, mouches, coléoptères et d’autres espèces sont des pollinisateurs, mais beaucoup d’insectes remplissent d’autres fonctions dans les écosystèmes.

Peut-on attirer les pollinisateurs sur un balcon ?

Oui. Des plantes mellifères cultivées en pots, comme la lavande, le thym, la sauge ou les cosmos, peuvent attirer abeilles, bourdons et papillons.

Les pollinisateurs sont-ils actifs toute l’année ?

Non. Leur activité dépend des espèces, de la température et de la disponibilité des fleurs. C’est pourquoi il est utile de planter des végétaux qui fleurissent à différentes saisons.