En octobre et en novembre, les touffes de pivoines herbacées jaunissent, brunissent et se couchent. Beaucoup de jardiniers font alors l'une des deux mêmes erreurs : soit ils coupent tout dès la fin de l'été alors que les feuilles nourrissent encore la souche, soit ils laissent le feuillage mort pourrir sur place tout l'hiver. Dans le second cas, les champignons comme le botrytis passent l'hiver au pied de la plante et attaquent les jeunes pousses et les boutons au printemps. Voici le bon geste, au bon moment, pour retrouver de belles fleurs en mai et en juin.
Matériel
- 1 sécateur propre et bien affûté
- un peu sur un chiffon alcool ménager ou alcool à 70°
- 1 paire gants de jardin
- 1 sac pour déchets verts
- 1 à 2 poignées par touffe compost bien mûr
Comment faire
- Attendez que le feuillage ait vraiment jauni ou bruni, en général après les premières gelées d'octobre ou de novembre : tant que les feuilles sont vertes, elles reconstituent les réserves de la souche pour la floraison suivante.
- Désinfectez les lames du sécateur avec un chiffon imbibé d'alcool, surtout si vous avez vu des taches brunes ou grises sur les feuilles pendant l'été.
- Coupez toutes les tiges des pivoines herbacées à 3 à 5 cm au-dessus du sol, sans abîmer les bourgeons rouges ou roses (les yeux) qui pointent déjà au ras de la souche.
- Ramassez toutes les feuilles et tiges coupées ainsi que celles tombées au sol, et mettez-les dans le sac de déchets verts plutôt qu'au compost si elles étaient tachées.
- Grattez légèrement le sol autour de la touffe et étalez une à deux poignées de compost bien mûr en couronne, sans jamais recouvrir le cœur de la souche de plus de 2 à 3 cm.
Précautions et variantes
- Attention, ce geste concerne uniquement les pivoines herbacées : les pivoines arbustives gardent leur bois, on ne coupe que les fleurs fanées et le bois mort.
- Une souche enterrée trop profondément (yeux à plus de 5 cm sous terre) fait beaucoup de feuilles et peu de fleurs : ne rajoutez pas de terre ni de paillis épais sur le cœur.
- Évitez de déplacer ou de diviser une pivoine sans raison : elle peut bouder et ne pas fleurir pendant un ou deux ans.
- Les pivoines sont toxiques pour les chats et les chiens en cas d'ingestion : ne laissez pas les tiges coupées traîner à leur portée.
Dix minutes par touffe en automne suffisent : une souche propre, des yeux bien à fleur de terre et un peu de compost, et les pivoines repartent en pleine forme au printemps pour fleurir en mai.
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