Les bougeoirs en bronze de nos grands-mères noircissent avec les années : suie des bougies, coulures de cire, doigts et oxydation. Le réflexe de frotter à la paille de fer est le pire, car le bronze est plus tendre qu'on ne croit et garde chaque rayure. Autrefois, on préparait une pâte douce avec ce qu'on avait dans le placard, qu'on laissait agir avant de la rincer. Elle nettoie sans attaquer le métal.
Matériel
- 2 cuillères à soupe farine
- 1 cuillère à soupe sel fin
- environ 3 cuillères à soupe vinaigre blanc
- 1 sèche-cheveux
- 1 brosse à dents souple
- 2 chiffons doux en coton
- 1 noisette cire d'abeille incolore ou cire microcristalline
Comment faire
- Retirez d'abord la cire : chauffez les coulures quelques secondes au sèche-cheveux, puis essuyez-les avec un chiffon. Ne grattez jamais avec une lame.
- Lavez le bougeoir à l'eau tiède savonneuse pour enlever la suie et la poussière grasse, puis séchez.
- Mélangez la farine et le sel, puis ajoutez le vinaigre blanc petit à petit jusqu'à obtenir une pâte épaisse comme du dentifrice.
- Étalez la pâte sur le bronze, en couche fine, et laissez agir 20 à 30 minutes, pas plus.
- Frottez doucement les moulures et les creux avec la brosse à dents souple, puis rincez abondamment à l'eau tiède pour ne laisser aucune trace d'acide.
- Séchez immédiatement et à fond avec un chiffon doux, puis lustrez avec une noisette de cire étalée en couche très fine : elle retarde le noircissement pour des mois.
Précautions et variantes
- Testez d'abord sous le pied du bougeoir : un bronze verni ou doré ne se traite pas ainsi, un chiffon humide suffit.
- Sur un bronze ancien de valeur, la patine brune fait partie de l'objet : contentez-vous du lavage et de la cire, et demandez conseil à un antiquaire.
- N'utilisez jamais de paille de fer, de poudre à récurer ni de produit pour l'argenterie.
- Pour éviter les coulures, glissez une collerette en verre au pied de la bougie.
Une pâte du placard, un peu de patience et une touche de cire : vos bougeoirs retrouvent leur éclat doré pour les tables de fêtes.
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