Feuilles noircies au premier froid, un laurier-rose en pot se protège dès 0 °C

Feuilles qui noircissent, bouts de branches secs, boutons qui ne s'ouvrent jamais au printemps : beaucoup de lauriers-roses en pot souffrent du premier coup de froid. En pleine terre, un sujet bien installé supporte quelques gelées légères, mais en pot les racines n'ont que quelques centimètres de terre pour se protéger et gèlent bien plus vite. La plupart des gens attendent de voir les feuilles abîmées pour le rentrer : c'est souvent trop tard. Voici le geste à faire dès maintenant pour le retrouver en forme au printemps. Attention : le laurier-rose est très toxique pour les humains, les chats et les chiens, dans toutes ses parties.

Matériel

• 1 paire gants de jardinage
• 1 sécateur propre
• 1 grand voile d'hivernage
• 1 m environ papier bulle
• 2 ou 3 cales en bois

Comment faire

1. Surveillez la météo : dès que les nuits annoncées approchent de 0 °C, préparez l'hivernage, sans attendre la première vraie gelée. Une plante en pot peut souffrir dès -3 °C.
2. Enfilez les gants de jardinage, puis retirez au sécateur propre les fleurs fanées et les branches sèches ou cassées. Ne faites pas de grosse taille maintenant : elle se fait au printemps.
3. Inspectez le revers des feuilles : s'il y a des cochenilles (petites boules cotonneuses ou brunes), retirez-les avec un chiffon avant de rentrer la plante, sinon elles se multiplient à l'abri.
4. Rentrez le pot dans un endroit clair, frais et hors gel, idéalement entre 5 et 10 °C : véranda non chauffée, garage avec fenêtre, cage d'escalier, serre froide. Évitez le salon chauffé, où il perd ses feuilles et attire les parasites.
5. Si vous ne pouvez pas le rentrer, collez le pot contre un mur abrité, posez-le sur des cales en bois pour l'isoler du sol froid, entourez le pot de papier bulle et couvrez le feuillage d'un voile d'hivernage les nuits de gel.
6. Pendant l'hiver, arrosez très peu : une fois toutes les 2 à 3 semaines, seulement quand la terre est sèche sur quelques centimètres. Aérez les jours doux et ressortez-le progressivement en avril, après les dernières gelées.

Précautions et variantes

• Toutes les parties du laurier-rose sont toxiques : portez des gants pour le tailler, ne brûlez jamais les déchets de taille et placez-le hors de portée des enfants, des chats et des chiens.
• Retirez le voile d'hivernage dès que le froid s'éloigne : laissé en permanence, il fait pourrir le feuillage.
• Des feuilles un peu marquées par le froid ne veulent pas dire que la plante est perdue : attendez le printemps et coupez seulement le bois sec au-dessus d'un bourgeon vert.
• L'excès d'eau en hiver tue plus de lauriers-roses en pot que le froid lui-même : une soucoupe toujours pleine fait pourrir les racines.

Rentré à temps, au frais et à la lumière, votre laurier-rose passera l'hiver sans dégâts et refleurira généreusement dès l'été prochain.