Petits Saint-Nicolas en pain d’épices de Lorraine, glacés de blanc pour le goûter du 6 décembre

En Lorraine, saint Nicolas est le patron de la région, et chaque 6 décembre il passe dans les écoles avec son âne. Dans les boulangeries de Nancy et de Saint-Nicolas-de-Port, on trouve alors des pains d'épices à son effigie, décorés de blanc, que les enfants reçoivent au goûter. Cette version maison se fait sans levée : la pâte au miel se mélange, repose une heure au frais, puis s'étale et se découpe comme une pâte sablée. La recette donne une vingtaine de biscuits, de quoi régaler dix enfants. On peut les préparer dès la fin novembre, ils se gardent deux semaines dans une boîte en fer.

Portions: 10 · Préparation: 30 min · Cuisson: 10 min

Ingrédients

• 200 g miel liquide
• 60 g sucre roux
• 50 g beurre
• 400 g farine T55
• 1 cuillère à café rase bicarbonate de soude
• 2 cuillères à café mélange quatre-épices et cannelle
• 1 œuf
• 1 orange non traitée zeste d'orange
• 1 blanc d'œuf (glaçage)
• 200 g sucre glace (glaçage)
• quelques gouttes jus de citron (glaçage)

Étapes

1. Faites chauffer doucement le miel, le sucre roux et le beurre dans une casserole jusqu'à ce que le beurre soit fondu et le sucre dissous, sans faire bouillir. Laissez tiédir 10 minutes.
2. Dans un saladier, mélangez la farine, le bicarbonate, les épices et le zeste d'orange.
3. Versez le miel tiède et l'œuf battu sur la farine et mélangez à la cuillère en bois, puis rassemblez la pâte à la main : elle est collante au début et se raffermit en refroidissant.
4. Aplatissez la pâte en disque, filmez-la et laissez-la reposer 1 heure au réfrigérateur.
5. Préchauffez le four à 180 °C. Étalez la pâte sur 5 mm d'épaisseur sur un plan fariné et découpez des bonshommes ou des silhouettes de saint Nicolas à l'emporte-pièce. Posez-les sur une plaque couverte de papier cuisson en les espaçant de 2 cm.
6. Enfournez 9 à 10 minutes : les biscuits doivent être gonflés et à peine plus foncés sur les bords. Ils sont encore souples à la sortie du four et durcissent en refroidissant. Laissez-les refroidir sur une grille.
7. Préparez la glace royale : fouettez le blanc d'œuf avec le sucre glace tamisé et quelques gouttes de citron jusqu'à obtenir une pâte blanche, lisse et épaisse.
8. Mettez-la dans un cornet en papier ou une petite poche et dessinez la barbe, la mitre et les boutons. Laissez sécher 2 heures à l'air avant de les ranger.

Astuces et variantes

• Sans emporte-pièce, découpez un gabarit en carton et suivez-le à la pointe d'un couteau.
• Pour des biscuits plus moelleux, étalez la pâte sur 7 mm et retirez-les du four au bout de 8 minutes.
• Percez un petit trou en haut avant la cuisson pour les suspendre au sapin avec un ruban.

Une boîte de petits Saint-Nicolas sur la table du goûter, et c'est toute la Lorraine du 6 décembre qui revient : le miel, les épices, et les enfants qui commencent toujours par la barbe.