Divisé en trois pots, le basilic acheté au supermarché tient des mois au lieu d’une semaine

On l'achète bien vert, et huit jours plus tard il s'affaisse, jaunit et finit à la poubelle. Ce n'est pas votre faute : un pot de basilic du supermarché n'est pas une plante, c'est une motte où des dizaines de semis poussent serrés les uns contre les autres. Ils se disputent l'eau, la lumière et l'air, et les tiges du centre pourrissent vite. En séparant la motte en trois touffes rempotées chacune dans son pot, on leur redonne de la place, et le basilic se remet à pousser pendant des mois.

Matériel

• 1 pot de basilic du supermarché
• 3 pots de 12 à 14 cm avec trou de drainage et soucoupe
• 3 litres terreau pour plantes aromatiques ou terreau universel
• 1 couteau de cuisine propre
• 1 ciseaux propres

Comment faire

1. Arrosez la motte une heure avant, pour que les racines se séparent sans se casser, puis sortez-la de son pot plastique.
2. Posez la motte sur le plan de travail et coupez-la en trois parts égales avec le couteau, de haut en bas, comme un gâteau. Démêlez un peu les racines à la main si elles sont très enroulées.
3. Mettez 3 cm de terreau au fond de chaque pot, installez une touffe au centre, puis comblez autour en tassant légèrement, sans enterrer les tiges plus profond qu'avant.
4. Arrosez une première fois par le dessus pour bien plaquer le terreau autour des racines, et laissez égoutter.
5. Placez les trois pots derrière la fenêtre la plus lumineuse de la maison, idéalement plein sud en novembre, à l'abri des courants d'air froid et à au moins 30 cm d'un radiateur.
6. Ensuite, arrosez toujours par le dessous : remplissez la soucoupe, laissez boire 15 à 20 minutes, puis videz l'eau restante. Recommencez seulement quand le terreau est sec sur 1 à 2 cm en surface.
7. Dès que les plants ont repris (une à deux semaines), récoltez en coupant les tiges juste au-dessus d'une paire de feuilles : deux nouvelles tiges repartent à cet endroit.

Précautions et variantes

• L'erreur la plus courante est de laisser de l'eau dans la soucoupe ou dans le cache-pot : les racines du basilic pourrissent vite dans l'eau stagnante, et la plante s'affaisse comme si elle manquait d'eau.
• En hiver, la lumière manque souvent : si les tiges s'allongent et pâlissent, une petite lampe horticole allumée une dizaine d'heures par jour aide beaucoup.
• Le basilic n'aime pas le froid : en dessous de 10 °C, ses feuilles noircissent. Ne le laissez jamais contre une vitre glacée la nuit.
• Pincez les boutons de fleurs dès qu'ils apparaissent, sinon la plante s'épuise et ses feuilles deviennent plus petites.
• Trois pots, c'est un bon compromis ; avec une très grosse motte, vous pouvez faire quatre touffes.

Un quart d'heure de rempotage suffit pour transformer un basilic jetable en trois plants qui donnent des feuilles fraîches tout l'hiver. Le même geste marche avec le persil et la coriandre vendus en pot.