Saucière en métal argenté ternie avant les repas de fête : elle retrouve son éclat sans user l’argenture

On les sort une ou deux fois par an, et chaque fois c'est la même surprise : la saucière et le légumier en métal argenté sont devenus jaunes, bruns, parfois presque noirs. Ce voile vient du soufre de l'air qui noircit l'argent. Le piège, c'est de frotter fort avec une crème abrasive : sur du métal argenté, la couche d'argent ne fait que quelques microns et finit par laisser apparaître le laiton ou le cuivre dessous. Cette méthode à chaud ramène l'argent sans l'user, à faire quelques jours avant les fêtes.

Matériel

• 1 grande feuille papier aluminium
• 2 cuillères à soupe par litre d'eau bicarbonate de soude
• 1 cuillère à soupe par litre d'eau gros sel
• de quoi couvrir la pièce eau très chaude
• 1 bassine ou évier en plastique
• 2 chiffons microfibre
• 1 paire gants de ménage

Comment faire

1. Lavez d'abord la saucière et le légumier à l'eau chaude savonneuse pour retirer la graisse et la poussière, puis rincez.
2. Tapissez le fond de la bassine de papier aluminium, face brillante vers le haut.
3. Posez les pièces sur l'aluminium : elles doivent le toucher directement, c'est ce contact qui fait le travail.
4. Versez l'eau très chaude (proche de l'ébullition) jusqu'à couvrir les pièces, puis ajoutez le bicarbonate et le sel en pluie. Une légère odeur d'œuf et de petites bulles apparaissent : c'est normal.
5. Laissez agir 5 à 10 minutes, en retournant les pièces avec des gants pour que chaque face touche l'aluminium. Recommencez avec une eau neuve si le voile ne part pas entièrement.
6. Sortez les pièces, rincez-les à l'eau claire et séchez-les tout de suite avec un chiffon microfibre pour éviter les traces.
7. Lustrez doucement avec un second chiffon sec, sans appuyer, pour retrouver le brillant.

Précautions et variantes

• N'utilisez pas cette méthode sur les pièces aux anses ou boutons collés, en bois, en corne ou en os : l'eau chaude décolle les assemblages. Nettoyez-les au chiffon seulement.
• Si certains creux décorés sont volontairement foncés (patine des motifs), le bain les éclaircit aussi : testez d'abord sur une petite cuillère.
• Là où le métal jaune ou rouge apparaît déjà, l'argenture est usée : aucun nettoyage ne la refait, seul un orfèvre peut réargenter la pièce.
• Pour garder l'éclat jusqu'au jour J, rangez les pièces bien sèches dans un sac fermé ou une pochette en tissu, loin des œufs et de la moutarde qui ternissent l'argent.

Quinze minutes suffisent pour retrouver une saucière et un légumier qui brillent, sans avoir usé un seul micron d'argent. Gardez la méthode pour les couverts des fêtes.