C'est la déception de chaque mois de novembre : le cactus de Noël (Schlumbergera) s'est couvert de petits boutons roses, et voilà qu'ils jaunissent puis tombent sur le rebord de la fenêtre avant d'avoir pu s'ouvrir. On pense souvent qu'il a faim et on lui donne de l'engrais, alors que le problème vient presque toujours de son environnement. Une fois ses boutons formés, cette plante supporte très mal trois choses : qu'on la bouge, qu'elle ait trop chaud et sec, et qu'on l'arrose n'importe comment. Bonne nouvelle : les boutons qui restent peuvent encore s'ouvrir si l'on corrige ces trois points dès maintenant.
Matériel
- 1 crayon ou petit bout de ruban
- environ 10 cl par arrosage pour un pot de 14 cm eau à température ambiante, reposée une nuit
- 1 soucoupe soucoupe et petits graviers ou billes d'argile
- 1 thermomètre d'intérieur (facultatif)
Comment faire
- Ne touchez plus au pot : marquez d'un trait de crayon ou d'un ruban le côté tourné vers la fenêtre, pour toujours le remettre dans le même sens après le ménage. Un cactus de Noël oriente ses boutons vers la lumière ; si on le tourne, il les lâche.
- Éloignez-le d'au moins 1 mètre de tout radiateur, poêle ou bouche de chauffage. L'idéal, pendant la formation des boutons, est une pièce entre 15 et 20 °C, lumineuse mais sans soleil brûlant de midi.
- Évitez aussi les courants d'air froid : une fenêtre ouverte en grand chaque matin juste à côté, ou un passage de porte d'entrée, suffit à faire tomber des boutons.
- Arrosez seulement quand les 2 premiers centimètres de terre sont secs au doigt, en général une fois par semaine en novembre, avec une eau à température ambiante. Videz la soucoupe 15 minutes après : les racines ne doivent jamais baigner.
- Ne laissez pas non plus la terre sécher complètement pendant des semaines : un manque d'eau brutal pendant la floraison fait aussi tomber les boutons.
- Pour compenser l'air sec du chauffage, posez le pot sur une soucoupe remplie de graviers ou de billes d'argile humides, sans que le fond du pot touche l'eau.
- Ne donnez pas d'engrais et ne rempotez pas tant qu'il est en boutons ou en fleurs : attendez la fin de la floraison, vers février.
Précautions et variantes
- Si vous devez absolument le déplacer, faites-le avant l'apparition des boutons, en octobre, puis ne bougez plus.
- Un bouton tombé ne repousse pas cette année, mais la plante n'est pas malade : elle refleurira normalement l'hiver prochain.
- Après la floraison, laissez-la au repos un mois avec moins d'eau, puis reprenez un arrosage normal au printemps.
- Le cactus de Noël n'est pas réputé toxique pour les chats et les chiens, mais mieux vaut éviter qu'ils le grignotent.
Un pot qui ne bouge plus, loin du radiateur et arrosé avec mesure : c'est tout ce qu'il faut à votre cactus de Noël pour ouvrir ses fleurs pile pour les fêtes.
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