Le cresson alénois pousse sur du coton humide dans une assiette et se coupe en 8 jours sur le rebord de la fenêtre

En novembre, le potager dort, mais le rebord de la fenêtre peut encore donner quelque chose à couper. Nos grands-mères faisaient pousser le cresson alénois (le petit cresson à saveur poivrée, différent du cresson de fontaine) sur un simple lit de coton mouillé, sans terre ni pot. Les graines germent en un ou deux jours et les jeunes pousses se coupent aux ciseaux au bout d'environ huit jours, pour garnir une omelette, une soupe ou une tartine beurrée.

Matériel

• 2 cuillères à soupe graines de cresson alénois
• 1 couche de 1 cm environ coton hydrophile
• 1 assiette creuse
• 1 vaporisateur d'eau
• 1 paire ciseaux

Comment faire

1. Étalez une couche régulière de coton d'environ 1 cm dans le fond de l'assiette creuse.
2. Mouillez le coton à l'eau tiède jusqu'à ce qu'il soit bien imbibé, puis videz l'excédent : il doit être humide, sans eau qui stagne.
3. Semez les graines à la volée sur toute la surface, assez serrées mais sans qu'elles se chevauchent. Ne les recouvrez pas.
4. Posez l'assiette sur le rebord intérieur d'une fenêtre lumineuse, à l'abri d'un radiateur trop chaud, et couvrez-la d'une autre assiette retournée les deux premiers jours, le temps de la germination.
5. Retirez le couvercle dès que les petites racines blanches apparaissent. Vaporisez matin et soir pour que le coton ne sèche jamais.
6. Au bout de 7 à 10 jours, quand les pousses mesurent 5 à 8 cm et portent leurs deux petites feuilles, coupez-les aux ciseaux juste au-dessus du coton.

Précautions et variantes

• Le coton sec est la cause n°1 d'échec : une seule journée sans eau et les jeunes pousses se couchent. Vérifiez-le du bout du doigt chaque jour.
• Si une odeur de moisi apparaît, le coton était trop mouillé : jetez-le et recommencez avec moins d'eau.
• Semez une nouvelle assiette tous les 5 jours pour avoir du cresson frais en continu tout l'hiver.
• On ne fait qu'une seule coupe : le cresson ne repousse pas, le coton part ensuite au compost.

Pour le prix d'un sachet de graines, vous avez de la verdure fraîche tout l'hiver sur le rebord de la fenêtre, comme dans les cuisines d'autrefois.